3.er Batallón de Tanques Ligeros

3.er Batallón de Tanques Ligeros
Agrupación de carros 7TP del 3.er Batallón de Tanques Ligeros durante unas maniobras en 1938-1939.
Tipo	Tropas blindadas
País	Polonia
Historial de servicio
Activa	Ago. 1939 - 27 sep. 1939
Tamaño	Batallón
Rama	Ejército Polaco
Asignación	Mando de Defensa de Varsovia
Historial de combate
Vehículos	7TP (7TP dw y 7TP jw)
Batallas principales	Guerra Defensiva de 1939 (Batalla de Varsovia)

El 3.er Batallón de Tanques Ligeros fue una unidad blindada del Ejército Polaco equipada con carros de combate ligeros 7TP que aún estaba en formación cuando se inició la Segunda Guerra Mundial el 1 e septiembre de 1939. A diferencia de los 1.er y 2.º Batallones que tenían 3 compañías plenamente equipadas y operativas con un total de 49 carros cada uno y constituían una fuerza de reserva estratégica del Ejército Polaco, el 3.er Batallón sólo disponía de una compañía operativa con carros de combate de torreta única y cañón (7TP jw), el resto eran vehículos de doble torreta (7TP dw) usados para entrenamiento y demostraciones. A pesar de ello, todos los tanques operativos del 3.er Batallón de Tanques Ligeros participaron en la Defensa de Varsovia de septiembre de 1939.

Estructura

• 3.er Batallón de Tanques Ligeros
  • 1.ª Compañía
    • Solo 7TP dw
  • 2.ª Compañía
    • 12 7TP jw

Participación en la guerra

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  Ejercicios de demostración con un 7TP dw del 3.er Batallón de Tanques Ligeros en el Campo Mokotow, 1937.

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  Demostración de un 7TP dw del 3.er Batallón de Tanques Ligeros cruzando zanjas en el Campo Mokotow, 1937.

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  Demostración de un 7TP del 3.er Batallón de Tanques Ligeros cruzando un cauce de agua ante la población polaca.

Carro ligero 7TP jw del 3.er Batallón de Tanques Ligeros atravesado obstáculos anticarro checoslovacos en la frontera, 1938.

Como hemos visto antes, la 1.ª Compañía del batallón estaba formada únicamente por carros de doble torreta (7TP dw) que se utilizaban para entrenamiento y demostraciones. La 2.ª Compañía era la única unidad realmente operativa del batallón, con carros de combate de torreta única (7TP jw), los cuales fueron empelados durante la invasión del Ejército Polaco de las zonas de Checoslovaquia con minoría polaca a finales de 1938. Estos hechos se produjeron en el contexto de los Acuerdos de Múnich firmados entre las principales potencias europeas para solucionar la Crisis de los Sudetes e intentar evitar una guerra, lo que tuvo como consecuencia la repartición de territorios checoslovacos entre países vecinos.

Durante la Guerra Defensiva de 1939 contra la invasión alemana, las 1.ª y 2.ª Compañías de Tanques Ligeros del 3.er Batallón de Tanques Ligeros quedaron a las órdenes del Mando de Defensa de Varsovia. La 1.ª compañía contaba con 11 tanques de doble torreta operativos. En las primeras etapas del Asedio de Varsovia, la unidad participó en intensos combates por el control del suburbio varsoviano de Okęcie y su importante aeropuerto. Debido a la falta de armamento antitanque de la 1.ª Compañía, ya que los 7TP de doble torreta estaban armados únicamente con ametralladoras, sufrieron bastantes bajas y se retiraron a la retaguardia el 12 de septiembre, donde se unieron a la 2.ª Compañía.

La 2.ª Compañía contaba con 11 tanques de una sola torreta operativos, así como un número indeterminado de otros vehículos blindados. Participó en la exitosa defensa del municipio de Wola contra la infantería y las unidades blindadas alemanas. También se empleó en contraataques tácticos, entre ellos, en la aldea de Wawrzyszew, donde la compañía logró interrumpir los preparativos enemigos para el asalto. Una de las secciones de este batallón en una posición defensiva, reforzado con cañones anticarro Ap wz.36 Bofors y un cañón de campaña, llegó a destruir 40 blindados alemanes durante un ataque frontal germano mal preparado.

El 15 de septiembre, la compañía recibió la orden de formar la punta de lanza del ataque polaco, con el objetivo de unirse a las fuerzas del Ejército de Poznań, que se retiraban tras la Batalla de Bzura a través del bosque de Kampinos, al norte de Varsovia. El ataque resultó ser un éxito menor, aunque el bombardeo aéreo alemán causó grandes pérdidas tanto en personal como en tanques. Los tanques restantes del 7TP se emplearon en diversos sectores del frente hasta el final de la defensa de Varsovia el 27 de septiembre de 1939, cuando fueron destruidos por sus tripulaciones. Al mismo tiempo, un 7TP fue capturado por los soviéticos durante su invasión de Polonia.

Referencias

Este artículo fue redactado por Adrián Hermida para WikiTanks.